E.L. Doctorow é reverenciado como um dos maiores e mais influentes autores do século 20, e acho que quem pega suas obras, goste ou não, pode entender o porquê. Ragtime foi considerado um de seus melhores trabalhos e um verdadeiro clássico, apresentando uma narrativa relativamente desarticulada seguindo muitos personagens, alguns reais e outros imaginários, em suas provações e tribulações em um instantâneo da cidade de Nova York do início dos anos 1900.
Falando para a grande maioria dos livros, todos eles podem ser classificados de forma bastante sólida em pelo menos um subgênero literário, se não mais, permitindo-nos selecionar com muito mais facilidade o que queremos ler. De vez em quando, porém, surge um livro como o clássico Ragtime de EL Doctorow , e essencialmente desafia qualquer tipo de classificação que possamos tentar dar a ele.
Embora o livro seja rotulado na maioria das prateleiras como uma obra de ficção histórica , não acho que faça toda a justiça real. Na verdade, acho que definitivamente há espaço para argumentar que este livro criou um novo gênero próprio, mas para o qual a maioria dos autores não é exatamente capaz de contribuir.
Então, sobre o que exatamente é a coisa toda?
O início é bastante simples, levando-nos à cidade de Nova York em 1906, apresentando-nos um típico empresário americano pertencente à classe média, administrando um negócio de venda de fogos de artifício e bandeiras patrióticas. Depois que aprendemos sobre sua vida, somos apresentados ao nosso segundo conjunto de personagens principais, um artista em dificuldades e sua filha.
Uma vez que o palco está montado, a história dá uma guinada para os reinos mais selvagens enquanto seguimos os dois conjuntos de personagens através das várias provações e tribulações que eles enfrentam, aparentemente desconectados um do outro. Ao longo do caminho, também somos apresentados a muitos contos episódicos com pessoas reais em cenários imaginários, incluindo Harry Houdini, JP Morgan, Sigmund Freud e Henry Ford.
Através de suas várias histórias, somos levados a um passeio expansivo e em camadas pelos Estados Unidos da América, seu povo e as forças que os impulsionam. O bom, o mau e o feio vêm flutuando à superfície, e Doctorow disseca o país em átomos como poucos fizeram antes ou depois.
Como acho que você já deve ter percebido a essa altura, Ragtime não é exatamente o tipo de livro que você pode ler em uma tarde de domingo sem prestar muita atenção. É definitivamente uma daquelas obras que exige que o leitor faça um esforço real, preste muita atenção ao que está acontecendo e, o mais importante, use o cérebro para extrair um significado de tudo.
No entanto, acredito que as recompensas valem muito a pena o esforço investido. Eu acho que levaria um ensaio inteiro para discutir todos os temas, ideias e observações que Doctorow apresenta em Ragtime , e muitos deles eu realmente acredito que ainda são aplicáveis na era moderna.
Por exemplo, ao longo de todo o livro, somos tratados com eventos, processos e imagens repetitivos, mostrando a ideia do povo americano girando e girando em círculos à medida que o tempo passa e traz decadência com ele. Também podemos testemunhar alguns casos de ações de princípios e bem-intencionadas com consequências desoladoras, algo que vemos muito nos dias de hoje.
Estes foram apenas alguns exemplos de como eu pessoalmente interpretei algumas das ideias apresentadas pelo autor , e é bem possível que elas tenham um significado diferente para você com base em suas experiências e observações de vida.
Na minha opinião, esta é precisamente a maior beleza do Ragtime : ele não declara completamente nenhuma doutrina ou filosofia como correta, mas sim apresenta com sucesso ideias que nos levam a pensar e chegar às nossas próprias conclusões. Na minha opinião, poucos autores são capazes de contornar essa linha tão habilmente quanto Doctorow neste romance, outra razão pela qual continua sendo um clássico até hoje.
Hoje, não é exatamente grande coisa ver obras de ficção usando personagens reais em situações imaginárias para vários propósitos, desde simples diversão e curiosidade até declarações importantes. Antes do Ragtime aparecer, porém, não havia ocorrido a ninguém trilhar esse caminho na literatura, pelo menos não de uma maneira comparativamente significativa.
Em outras palavras, o conceito não tinha sido desenvolvido e refinado naquela época, o que eu acho que é parcialmente culpado pela natureza da narrativa, que eu tenho que admitir que é difícil de seguir, mesmo que você esteja acostumado a contar histórias desarticuladas. Isso não o torna necessariamente ruim, mas esteja avisado de que é preciso algum esforço real para seguir, e você pode ter que reler algumas passagens aqui e ali.
O que compensa isso, na minha opinião, é claro, é o ritmo estabelecido pela natureza episódica das histórias que estão sendo contadas e todas as figuras maiores que a vida que elas envolvem. De uma história para outra, nenhuma delas dura muito tempo, e há uma sensação de movimento muito constante, mesmo que não tenhamos certeza para onde exatamente estamos nos movendo.
Apesar de obviamente escrever este livro para colocar no papel suas várias observações e meditações sobre o país, Doctorow ainda deu muita atenção em torná-lo divertido. As aventuras que vemos os vários personagens nunca são chatas por um segundo, sempre tentando sutilmente nos ensinar um pouco de algo ou apenas iluminar um aspecto específico da vida americana.
Devo salientar, porém, que o livro se torna cada vez menos confuso à medida que você avança nele, em grande parte devido a elementos anteriormente inexplicáveis que recebem significado à medida que aprendemos mais sobre eles. A princípio, os pensamentos, ações e reações de muitos personagens podem nos confundir ou nos deixar perplexos, mas sempre acabamos vendo, de uma forma ou de outra, a cadeia lógica de eventos que levaram a esse ponto.
Ragtime de EL Doctorow é considerado um clássico da literatura com muita razão e, embora seja classificado como ficção histórica, acho que é seguro dizer que transcende o conceito de gêneros. Se você está procurando um romance mais profundo que examine a condição americana de uma maneira única ainda muito relevante hoje, então você deve definitivamente se familiarizar com este clássico essencial .