Dois longos anos depois que a Netflix lançou pela primeira vez sua série documental “ O Rei Tigre ”, a primeira tentativa roteirizada de recontar a história selvagem dos entusiastas de grandes felinos em guerra Joe Exotic e Carole Baskin chegou, como era inevitável. “ Joe vs. Carole ”, estreia em 3 de março no Peacock, estrelado por John Cameron Mitchell e Kate McKinnoncomo Joe e Carole enquanto eles prometem derrubar o outro.
Neste ponto – meses depois de uma sequência da Netflix para “Tiger King”, podcasts como o que esta série é baseada (Over My Dead Body de Wondery), e inúmeros memes e piadas tarde da noite depois – qualquer coisa que pretenda lançar mais luz sobre essa saga em particular tem uma barra alta a ser superada para ser nada menos que repetitiva.
A esse respeito, “Joe vs. Carole”, apesar de algumas performances decentes e direção efetiva de Justin Tipping, raramente justifica sua existência.
Como o título sugere, “Joe vs. Carole” de Etan Frankel se concentra quase inteiramente na rivalidade entre Joe Exotic e Carole Baskin, embora com flashbacks ocasionais de cada uma de suas histórias de fundo para contextualizar ainda mais suas ações extremas. O problema com essa estrutura é que com Joe Exotic em Oklahoma e Carole Baskin na Flórida, a luta “Joe vs. Carole” mantém cada um fisicamente separado do outro em quase todos os sentidos significativos. Acrescente o fato de que um ator é um ajuste perfeito para seu personagem, enquanto o outro parece terrivelmente errado, e “Joe vs. Carole” acaba parecendo dois programas diferentes imprensados juntos.
O show sobre Baskin é estrelado por Kate McKinnon, produtora executiva de "Saturday Night Live" (e produtora executiva de "Joe vs. Carole"), em uma comédia no local de trabalho sobre uma mulher excêntrica casada com um homem de boas maneiras (Kyle MacLachlan, porque não) em uma missão para salvar grandes felinos em todo o país. Nos episódios contendo seus flashbacks tingidos de rosa, o passado de Carole com maridos abusivos e como uma mãe solteira em dificuldades vem à tona, embora ainda com o singular timing cômico que define o desempenho de McKinnon na linha do tempo atual também. Se você não sabe nada sobre a verdadeira Carole Baskin, o elenco de McKinnon, de 38 anos, pode não irritar imediatamente tanto quanto se você percebesse que ela deveria interpretar uma mãe de cinquenta e poucos anos. De qualquer forma, porém,
O outro show que está dentro de “Joe vs. Carole” é estrelado por Mitchell como Joe Exotic, o próprio “Tiger King” teatral, enquanto ele luta para manter seu controle sobre seu império do zoológico, apesar dos melhores esforços de Carole para desligá-lo. Mitchell, um ator excepcionalmente perspicaz com talento para retratar homens queer excepcionalmente atraentes, prova o elenco perfeito segundos depois de entrar na tela. (Ele também recebe um impulso do desempenho matizado de Sam Keeley como a antiga obsessão de Joe, John Finlay, que se torna ainda mais nítida em retrospecto quando o relativamente simples Travis de Nat Wolff entra em cena e em sua cama.) Em mãos menores, o papel de Joe Exotic poderia ter foi um desastre de desenho animado. Em Mitchell's, tem muito fascínio e ameaça como o bombástico necessário, deixando mais claro por que esse homem decidiu que ser a estrela de seu próprio show não era apenas divertido, mas um ato desafiador.
Seja interpretando Joe florescendo em si mesmo em flashbacks (inundados de azul, para diferenciá-los ainda mais de Carole), Joe como o improvável Pied Piper dos “animais indesejados” tanto em gaiolas quanto em uniformes de zelador, ou Joe como o showman maníaco que o mundo tem para saber em “Tiger King”, Mitchell está comandando o suficiente para fazer sua metade da série valer a pena. Mesmo que “Joe vs. Carole” não tenha muito de novo a dizer sobre Joe, Carole ou por que os dois se envolveram com fins tão catastróficos, Mitchell faz tanto para concretizar seu papel que você pode quase – quase – esquecer. a incrível superexposição que de outra forma tornou sua história de origem tão rançosa.