Você sente que Charli XCX se aproxima do marco final em seu contrato de cinco álbuns com um grau de alívio. Desde o lançamento de sua estréia em uma grande gravadora 'True Romance' em 2013, a artista se tornou cada vez mais vocal sobre a luta para conciliar seus impulsos criativos com o peso comercial - "só fica pior", ela twittou uma vez em um conselho sarcástico. dirigida a novos artistas de olhos arregalados. No ano passado, a estrela revelou que saiu de uma reunião depois que sua gravadora sugeriu que fotos semanais de cachorro poderiam ajudá-la a parecer mais “real”.
Até agora, os sinais sugerem que Charli XCX tem a ideia certa ao fazer as coisas do seu jeito. Alguns de seus lançamentos mais intrigantes e experimentais até hoje surgiram de enganar o sistema em que ela se sentia presa. Embalado com sons brilhantes e berrantes e dobrando tropos pop reconhecíveis em novas formas estranhas ao lado de produtores como AG Cook da PC Music , Easyfun e a falecida SOPHIE , tanto 'Pop 2' quanto 'Number 1 Angel' foram lançados como mixtapes gratuitos para contornar o ritmo mais lento processo de lançamento de álbuns por meio de rotas convencionais de gravadoras. Quando chegou a hora de compartilhar uma data de lançamento para 'Crash', enquanto isso, a polímata pop gravou em uma lápide com seu próprio nome.
Ainda assim, se 'Crash' é uma chama final de glória para Charli XCX como a conhecemos, não há nada de fúnebre nisso. Embora existam certamente alusões ao seu entorno mais amplo em alguns lugares – veja o gancho central de 'New Shapes': “ O que você quer, eu não tenho isso” – ele atinge um tom comemorativo. Na próxima 'Twice', pings robóticos de xilofone giram sem parar enquanto Charli encara a morte bem nos olhos. “Não pense duas vezes, não pense”, ela canta, prometendo enfiar o máximo possível. Além de um pop bop carpe-diem , parece um reflexo da arte mais instintiva que seu criador adoraria fazer no futuro.
Enquanto a abertura 'Crash' é o momento de congelamento antes de mergulhar em torrentes de água amargamente frias, há beleza no colapso. “Sou de alta voltagem, autodestrutivo / Termine tudo tão lendário”, declara Charli em cima de uma bateria pesada de hard-funk e linhas de guitarra estridentes como Prince . “Sou como uma flor desabrochando”, ela se alegra em 'Used to Know Me', “desde que te deixei para trás ”. Embora inicialmente pareça uma música eufórica de separação, também há indícios claros de liberação criativa e o alívio que a acompanha.
O último lançamento de Charli XCX, 'How I'm Feeling Now' de 2020 , foi carregado de uma ansiedade frenética; por mais que se destacassem como 'Party 4 U', 'Anthems' e 'Pink Diamond' desejavam “dar duro” , eles balançavam precariamente em cima de um núcleo distorcido e mutilado de dance-pop industrial. Soa a mundos à parte do brilho garantido de 'Good Ones' e da nitidez hiperpolida da Rina Sawayama - com 'Beg For You' e 'Used to Know Me', que sampleou a estrela pop sueca 'Cry For You' de setembro e 'Show Me Love' do cantor de house nova-iorquino Robin S, respectivamente, com todo o entusiasmo de um mash-up de rádio tarde da noite. Até agora, porém, está claro que Charli XCX é uma artista adepta de ocupar os dois mundos – pop mainstream e inexperiência do campo esquerdo.
'Crash' está, sem dúvida, no seu melhor quando esses dois elementos colidem de maneira inebriante e pastelão - resultando em uma versão do atual renascimento disco do pop, mas feito do jeito de Charli. Tendo paralelos com sua colaboradora Christine e o segundo disco do Queens , 'Chris' , os sons disco-funk que Charli tira são duros e triturantes; cada sintetizador dente de serra desprezível ou bateria eletrônica soa ampliada e caricatural.
Enquanto o nu-disco abrindo caminho para o pop contemporâneo não é novidade até agora (como é evidente em 'Future Nostalgia' de Dua Lipa e no disco 'Disco' de Kylie Minogue ) as arestas aqui são muitas vezes mais ásperas. No destaque 'Lightning', a produção da dupla de produtores Jimmy Jam e Terry Lewis em 'Control' de Janet Jackson vem à mente, junto com o pioneiro do boogie Kashif. Embora 'Yuck' siga por um caminho mais contido, a brincadeira carrega sua conta seca de pegar rapidamente o nojo: "Enviando-me flores", ela faz uma careta, "apenas tentando ter sorte".
Às vezes, 'Crash' diminui um pouco o acelerador - a interpolação de 'Show Me Love' em 'Used to Know Me' é contagiante, embora um pouco direta demais, enquanto baladas ardentes 'Move Me' e 'Every Rule' poderiam fazer com mais dos indícios distorcidos de estranheza encontrados em espadas em outros lugares. Essas são queixas menores, no entanto, e no momento em que essas cordas sintetizadas ganham vida na faixa pop-funk irregular 'Baby', elas são fáceis de ignorar.