Quando penso no meu tempo com o corajoso cyberpunk beat-em-up Anno: Mutationem, a primeira coisa que penso é que gostaria que tivessem incluído um guia de pronúncia para aquele título falso em latim. Mas a segunda coisa que vem à mente é a atitude. Do colorido estilo de arte retrô chique ao protagonista cativante e foda, este é um mundo com um forte senso de identidade que sabe desde o primeiro minuto como quer fazer você se sentir – mesmo que a história contada às vezes pareça um pouco mais perdido.
As ruas da futurista Skopp City são onde a maior parte da ação acontece: é uma deliciosa extensão de cromo e concreto repleta de influências de nomes como Blade Runner e Ghost in the Shell. Seus vários distritos usam cores, sons e pequenos detalhes ambientais para criar um mundo texturizado que consegue parecer brilhante e acolhedor, apesar de sua história sombria. Eu me diverti muito explorando seus bares, lojas e becos, ouvindo conversas aleatórias e descobrindo segredos recônditos. Não é exatamente um cenário inovador – embora algumas estranhezas no estilo Stranger Things tragam uma pitada de tempero – mas é um que eu ficaria feliz em passar muito mais tempo.
Quando o problema chega a essas ruas, a capaz e ousada Ann Flores está pronta para atirar, cortar e esmagar hordas de bandidos, robôs e mutantes. O combate é responsivo, bem ritmado e, em seus melhores momentos, o design do inimigo e o fluxo de batalha me lembram o antigo Mega Man. Há muitos chefes e tenentes interessantes e desafiadores para bater em uma polpa, e o fato de você precisar desgastar seus escudos com ataques pesados mais lentos para desbloquear finalizadores poderosos, enquanto causa dano com ataques leves mais rápidos, torna cada sucata mais interessante taticamente do que o botão esmagando em uma barra de saúde. O único tipo de coisa irritante é que existem muitos encontros que dependem de minions infinitamente respawning para o meu gosto. Há muitas maneiras de fazer um chefe lutar mais difícil, e eu não gosto dessa.
A progressão de Ann como chutadora de traseiro profissional vem de duas árvores de habilidades, onde derrotar chefes de história lhe dá dinheiro para melhorar suas estatísticas básicas e derrotar inimigos normais permite desbloquear novos movimentos. Isso acaba funcionando muito bem, porque você não pode realmente se tornar poderoso demais para qualquer área, mas ganhar um novo golpe pesado ou melhorar a eficácia do seu desvio fornece mais ferramentas para experimentar e montar o estilo de luta certo para encontros mais difíceis.
Grande parte da história principal acontece fora da grade em longas e variadas masmorras que criam uma sensação de isolamento e são um bom contraste com correr pela cidade fazendo biscates. Há sempre uma dica de que eles são parte de um mistério lentamente desvendado, mas isso não me salvou de sentir que estava sendo conduzido pelo meu nariz com uma motivação de conexão muito pequena. Os lugares que você pode explorar ao longo do caminho, de um laboratório secreto cheio de plantas mutantes a uma civilização oculta de ciborgues, são genuinamente interessantes e se entrelaçam em um mundo ricamente detalhado. Falta apenas um fluxo mais suave entre eles para evitar que se transforme em um tour relâmpago que às vezes parece muito menos interessado em por que você está descobrindo esses lugares do que nos próprios lugares.
O enorme e colorido elenco de personagens representa um dos pontos fortes e fracos mais visíveis de Anno. Há dublagem limitada, mas onde aparece, é muito bem feito. Especialmente a própria Ann, dublada em inglês pela fantástica Suzie Yeung, que aparece como uma jovem confiante e determinada tentando entender um passado misterioso e traumático. A escrita do diálogo em si, porém, não é tão impressionante. Há muitas vezes em que o que está sendo falado não combina com as legendas escritas na tela, e muitas conversas pareciam uma exposição apressada que não foi apresentada de uma maneira muito naturalista.
Às vezes, Anno simplesmente lança muitos novos personagens em você, geralmente em cenas pontuais que não farão sentido até muito mais tarde na história de 20 horas. Enquanto algumas das revelações são definitivamente legais e eu gosto de como eles deram um toque metafísico estranho no gênero cyberpunk, parecia que talvez o enredo fosse um pouco intrincado demais para seu próprio bem. Está tentando fazer demais, com muitos membros do elenco que não têm tempo suficiente para se desenvolver ou causar impacto. O pouco que vi de personagens como a irmã sarcástica de Ann, Nakamura, ou o caubói mal-humorado, Raymond, me fez querer conhecê-los melhor, mas eles simplesmente entram e saem do palco muito rapidamente.
A única pessoa com quem você passa muito tempo é a melhor amiga de Ann, Ayane. E, bem, eu te amo garota, mas você é um pouco demais às vezes. O companheiro borbulhante, maníaco e agressivamente gay que segue você na forma de um holograma é um contraste eficaz para o estoicismo direto de Ann, mas também me lembra alguns dos viciados em anime com excesso de cafeína com quem eu saía na faculdade, e muitas vezes eu só desejava Eu poderia dizer a ela para diminuir um pouco o tom. Em sua defesa, ela às vezes deixa de ser um estereótipo vivo com momentos de profundidade emocional.
O excelente e vigoroso combate side-scrolling contra inimigos diversos e interessantes é quase suficiente por si só para tornar Anno: Mutationem uma recomendação fácil. Quando você adiciona a expansão urbana neon de Skopp City, repleta de sabor e personalidade em cada esquina, fica ainda mais fácil. Um enredo pesado e um roteiro menos do que incrível mostram que, se o projeto estava faltando uma coisa, provavelmente era um editor. Mas nada disso me impediu de desfrutar completamente de todas as coisas que ele fazia bem.