Para muitas pessoas fora da África do Sul, o álbum de estreia de Teno Afrika em 2020, Amapiano Selections, foi sua primeira introdução ao cativante gênero de dança da região . Amapiano – que emergiu dos municípios da província de Gauteng e combina ritmos diBacardi e melodias kawito com teclas jazzísticas e samples de tambor de registro de assinatura – já havia conquistado os clubes e estações de rádio da SA depois de prosperar em canais não oficiais como aplicativos de compartilhamento de arquivos e táxis locais. Mas poucos fora da SA tinham ouvido falar dele. Agora, apenas dois anos depois, o amapiano invadiu o mainstream para se tornar um dos maiores sons de clubes internacionais e o Teno Afrika um de seus representantes mais conhecidos no exterior.
O produtor de 22 anos, cujo nome verdadeiro é Lutendo Raduvha, ainda está muito ligado à cena musical de Gauteng, e seu novo álbum Where Are You reflete isso. Desde que começou como um estilo principalmente instrumental, o amapiano agora evoluiu para incluir dezenas de subgêneros, desde os ritmos saltitantes do “gong gong” amapiano ao estilo mais polido “Harvard” (ambos apresentados em Amapiano Selections ). Teno traça essa evolução através de sua música: onde sua estréia foi quase inteiramente instrumental, “Where Are You” é misturada com vocais delicados e esfumaçados. A ênfase, no entanto, ainda está claramente na produção, e os vocais são usados com moderação para provocar texturas emocionais sutis.
Na faixa-título de abertura, a voz docemente emotiva de Leyla flutua sobre uma batida afro-house, criando uma atmosfera de sonho; A voz de KayCee é quase inaudível em “Fall in Love” até que, no meio do caminho, sintetizadores e percussão desaparecem, e o vocal distorcido fica claro por apenas um segundo antes que a batida volte e a música de repente mude de marcha. Mudanças semelhantes aparecem em outras partes do álbum e infundem essas faixas extensas com uma sensação de incerteza emocionante. Em músicas como “Gomora Groove” e “Halaal Flavour”, a súbita enxurrada de percussão e gritos vocais inesperados mantêm você alerta. São detalhes como esses que fazem de Where Are You uma audição tão cativante.
O registro também vê o retorno de dois dos colaboradores regulares de Teno, Diego Don e Stylo MusiQ , cada um dos quais adiciona seu toque pessoal. Em “SK Love” e “AK Love” Diego Don sobrepõe amplos pads de sintetizador e tambores de registro para construir um efeito propulsivo e dramático, enquanto em “Duma ICU” Stylo MusiQ explora os sons comoventes de Skrr Gong, uma das mais recentes variações do amapiano. On Where Are You Teno Afrika oferece um instantâneo de sua jornada como artista, além de apresentar o som atual do amapiano. Mas em sua ânsia de experimentar, incorporar e colaborar, ele também está moldando seu futuro.