Jonathan L. Howard provavelmente será lembrado no mundo da literatura pela série Johannes Cabal acima de qualquer outra coisa, adicionando algo completamente único e surreal ao reino dos livros. O primeiro romance da série, intitulado Johannes Cabal the Necromancer , segue o personagem-título enquanto ele assume uma aposta do próprio diabo: inscrever cem almas no inferno dentro de um ano para se salvar da condenação. Com o dom de um circo itinerante, alguns amigos que ele ressuscitou e seu irmão vampiro, Johannes começa sua corrida contra o relógio.
Um conto faustiano encantadoramente gótico e diabolicamente engraçado sobre um cientista brilhante que faz um acordo com o Diabo, duas vezes.
Johannes Cabal vendeu sua alma anos atrás para aprender as leis da necromancia. Agora ele quer de volta. Divertido e um pouco entediado, Satanás propõe uma pequena aposta: Johannes tem que persuadir cem pessoas a entregar suas almas ou ele será condenado para sempre. Desta vez de verdade. Aceitando a barganha, Jonathan recebe um ano civil e um carnaval itinerante para completar sua tarefa.
Histórias sobre fazer acordos com o diabo parecem mais antigas que o próprio tempo e não limitadas pela cultura, geografia ou qualquer outro fator que nos divide. Repetidamente, a moral das histórias permanece a mesma: o preço de um caminho fácil para a tentação de alguém pode ser tudo.
No entanto, apesar da incrível quantidade de histórias nos alertando para não apertar a mão de Satanás, parece que elas não existem no reino da literatura, onde os personagens continuam caindo no truque mais antigo do livro uma e outra vez. Em Johannes Cabal the Necromancer , de Jonathan L. Howard , testemunhamos um caso assim, mas com uma pequena diferença: Johannes não está exatamente interessado em viver para sempre sem uma alma.
Muitos anos atrás, Johannes se vendeu ao diabo em um pacto que lhe rendeu os segredos proibidos da necromancia, uma arte sem escassez de usos práticos. Com o tempo para pagar se aproximando rapidamente, o brilhante cientista faz outro acordo com o diabo: ele redimirá sua alma (e se salvará da condenação eterna) se conseguir inscrever cem pessoas para o inferno dentro de um ano. Em outras palavras, ele tem que fazer o trabalho do diabo sem ser o próprio diabo.
Para tornar essa tarefa um pouco mais viável, Johannes recebe um circo itinerante para dar a volta ao mundo em sua pequena aventura de recrutamento. Para ajudá-lo a colocar seu show macabro na estrada, ele levanta alguns amigos dos mortos-vivos e convence seu irmão vampiro, Horst, sempre confiável, a vir para a aventura e dar-lhe uma mão. Embora ele provavelmente nunca tenha pensado muito nisso, Johannes está prestes a mergulhar no canto mais escuro de si mesmo, um que lhe revelará ao mal e a distâncias calculadas que ele está preparado para se aventurar para se salvar.
Embora o assunto em sua essência seja, sem dúvida, bastante sombrio, a história é muito contada através do escopo da comédia sombria mais do que qualquer outra coisa, com o próprio carnaval sombrio ocupando o centro do palco por praticamente todo o livro. Howard definitivamente pensou muito em concretizá-lo, algo que brilha em suas descrições vívidas e detalhadas do circo itinerante sobrenatural, na verdade bastante reminiscente de Something Wicked This Way Comes de Ray Bradbury .
Certamente existem alguns elementos de terror jogados aqui e ali, mas na minha opinião eles estavam longe de serem os elementos mais proeminentes em nosso cenário. Em vez disso, o carnaval provoca uma curiosidade mórbida sobre qual privação ele pode se aventurar a seguir, um fascínio por sua natureza nebulosa e impressionante cenário Steampunk.
Como você deve ter esperado, o cerne da história consiste em seguir Johannes enquanto ele viaja pelo mundo ao longo do ano e testemunhar as várias táticas que ele emprega para levar as pessoas a entregarem suas almas ao diabo. Os tipos de pessoas que ele contrata, bem como todos os truques e estratégias que emprega, certamente impedem que a trama de Johannes Cabal, o Necromante , se torne chata, sempre oferecendo alguns eventos novos e interessantes para nos distrair.
Enquanto algumas das almas que ele coleta são condenadas de qualquer maneira, eu achei muito interessante ver como ele conseguiu enganar os inocentes para assinar suas vidas; certamente não há falta de inteligência ou inteligência nos métodos de Johannes.
Em termos de enredo, definitivamente há acontecimentos suficientes para permitir que o leitor passe por todo o romance sem ter que mergulhar em pensamentos particularmente profundos. A ação está sempre avançando, e aqueles que preferem manter suas leituras no nível da superfície acharão muito fácil fazê-lo aqui. Com isso dito, há muito o que pensar para aqueles que gostam de cavar abaixo da superfície.
Ou seja, achei o tema da sobrevivência pessoal bastante prevalente do início ao fim, as ações de Johanne constantemente nos levando a nos perguntar até onde iríamos condenando os outros para salvar a nós mesmos ou a alguém que amamos.
Quão profundamente o instinto de sobrevivência está enraizado em nossa genética?
É algo que podemos realisticamente esperar controlar?
É inerentemente mau e amoral para alguém trabalhar para sua sobrevivência a todo custo?
O que seria necessário para você fazer esse tipo de acordo?
Do meu ponto de vista, muitas das reflexões que me forçaram a ter giravam em torno do eterno conflito entre o bem, o mal, o moral e o amoral.
Também ajuda o próprio Johannes é provavelmente o protagonista perfeito para se encontrar nesse tipo de cenário para estudá-lo do lado impróprio. Poucas pessoas são mais frias e calculadas do que ele, lembrando um pouco um Sherlock Holmes moralmente falido que busca alcançar resultados, mesmo que exija sacrifícios.
Com isso dito, este é o primeiro passeio de Johanne e ele definitivamente se dedica ao desenvolvimento do personagem; no final, aprendemos a verdade relativamente surpreendente sobre a motivação por trás de suas atividades necromânticas, criando a primeira gota de simpatia por ele que pode ser desenvolvida no futuro.
Johannes Cabal, o Necromante , de Jonathan L. Howard é um começo intrigante para uma excelente série , apresentando uma história steampunk bastante original, cheia de sagacidade, admiração e comida para meditação pessoal. O cenário, os personagens e o enredo são todos tecidos juntos de uma maneira rara, o que torna o romance um pouco mais do que a soma de suas partes. Eu recomendo para quem gosta de comédia sombria e mórbida nos reinos da fantasia.