Jamie Foxx estrela como Nick, o promotor distrital da Filadélfia, e Gerald Butler é Clyde, o engenhoso assassino. Clyde começa o filme como um marido e pai amoroso, mas então sua esposa e filha são violentamente assassinadas. Nick consegue um acordo de confissão: um dos culpados será executado; o outro, em troca de seu testemunho, receberá uma condenação por assassinato, mas não a morte.
Depois que criminosos matam sua família e o sistema judiciário falha com ele, um inventor (Gerard Butler) começa a fazer justiça com as próprias mãos. Embora ele seja rapidamente preso, as mortes não param. O promotor (Jamie Foxx) que o decepcionou quando sua família foi assassinada é a única pessoa que pode impedir a matança.
A primeira coisa a dizer sobre este filme é que o título deve ser hifenizado - “cumpridor da lei”, ao invés de “cumpridor da lei”. Me irrita muito que em lugar nenhum pareça estar fazendo isso. Fora isso, eu gostei bastante desse filme.
Gerard Butler e Jamie Foxx passam a maior parte do tempo rosnando um para o outro à mesa. Uma frase particularmente memorável é “foda-se você e suas batatas fritas ”. É uma espécie de reviravolta no gênero “entrevistar um assassino sobre seus crimes e assistir a muitos flashbacks”, em que todas as cenas sem entrevista estão acontecendo simultaneamente - o tópico não é crimes passados, mas cuidadosamente planejado, remotamente -comprometidos.
Clyde não consegue acreditar nisso. Ele viu sua família ser assassinada. Ambos os homens são culpados. Nisto todos concordam. Por que é permitido viver? Porque, explica Nick, o caso não é hermético sem o depoimento e, se eles perderem, os dois sairão em liberdade. Isso não é bom o suficiente para Clyde, que tem 10 anos para tramar, planejar e ferver em seu ódio. Esse é o prólogo. Não vou entrar em detalhes sobre o que acontece a seguir, exceto para observar que o primeiro assassinato de Clyde envolve sua penetração na própria câmara de execução do corredor da morte - e isso antes de ele estar na prisão. Esse cara é Houdini, ou ele tem poderes sobrenaturais?
Conforme seus métodos são descobertos, fica claro que ele é um ser humano não mágico, mas um ser inteligente com recursos notáveis. Tão notáveis, na verdade, que vão contra o bom senso. Os supervilões do cinema têm uma maneira de prever corretamente o que todos farão e de fazer seus planos com base nisso. A explicação dos métodos de Clyde é absurda, mas chega tarde o suficiente para que F. Gary Gray, o diretor, seja capaz de gerar um suspense considerável e uma sensação de pavor.
Foxx e Butler formam um par perfeito em sua determinação implacável. Colm Meaney é subutilizado como parceiro policial de Nick; suspeitamos que ele possa ser o cúmplice, dada a Lei da Economia do Caráter, mas talvez ele tenha um papel diferente a desempenhar. Leslie Bibb trabalha bem como parceira de promotoria de Nick, com Regina Hall como esposa de Nick, Annie Corley como a juíza que experimenta algumas surpresas em seu tribunal, e a poderosa Viola Davis como prefeita da cidade.
O filme é um pouco confuso - não consegue decidir se é um thriller acelerado ou uma acusação de um sistema legal excessivamente orientado para o processo que prioriza a limpeza em vez da justiça. Como resultado, nenhum dos fios é tão poderoso quanto poderia ser. Ainda assim, ambos os aspectos do filme são bem retratados, sem muitas imprecisões ou impossibilidades óbvias. O enredo sai dos trilhos um pouco, quando tenta explicar como o assassino é tão eficaz, e alguns dos assassinatos são um pouco ridículos, mas essas são fraquezas perdoáveis e, em certa medida, a base do gênero.
A atuação - dos protagonistas às partes menores - é convincente, e o tom sombrio e ameaçador (com momentos ocasionais de intensa violência) é mantido por toda parte. Este não é um trabalho artístico brilhante, mas é um thriller competente que satisfaz todas as caixas de genialidade "exatamente como planejado".
“Código de Conduta” é um daqueles filmes de que você gosta mais na época do que em retrospecto. Quer dizer, vamos, você está pensando. Ainda assim, há algo a ser dito sobre um filme de que você gosta bastante na época. Sim, o filme às vezes é muito empolgante e cheio de suspense, e o público não pode deixar de simpatizar com os motivos de Clyde. No entanto, “Código de Conduta” é apenas um esforço moderado e, com o material ofensivo e nenhuma recompensa redentora (especialmente pelo promotor), dificilmente é um filme positivo ou edificante . Embora seja voltado principalmente para adolescentes / jovens adultos menos exigentes, se você faz parte do público adulto e velho que gosta desse tipo de filme, provavelmente torcerá ao lado deles, mas poderá se sentir culpado por isso mais tarde.