O primeiro álbum de estúdio do artista vencedor do Grammy Aoife O'Donovan desde In The Magic Hour de 2016 , Age Of Apathy é um registro impressionante e cheio de alma.
Produzido remotamente pelo colega vencedor do Grammy Joe Henry, a terceira oferta da cantora e compositora nascida em Massachusetts é o produto de alguns meses extraordinariamente férteis, inspirados por sua mudança de Nova York para o centro da Flórida no final de 2020. Henry trabalhou para aprimorar O 'As demos de Donovan ao invés de superproduzi-las, então todas as guitarras acústicas e elétricas e teclados são dela mesma. Com a adição de bateria e baixo e harmonias gravadas remotamente dos igualmente talentosos Madison Cunningham e Allison Russell, as onze faixas resultantes têm um som lindamente íntimo e sinfônico.
Descrito pelo The New York Times como “ Um vocalista de instinto infalível ”, cantor/compositor irlandês/americano, Aoife O'Donovan tem um currículo impressionante. Ela é provavelmente mais conhecida como a vocalista dos experimentalistas folk Crooked Still, mas há muito mais nela do que isso! Para começar, ela, junto com seu trio - I'm With Her - conquistou um prêmio Grammy de Melhor Canção de Raiz Americana em 2020 com seu single, Call My Name. Ela também se apresentou com várias orquestras, incluindo The National Symphony Orchestra e The Orlando Symphony Orchestra (para quem, aliás, seu marido Eric é um maestro regular) e ela é apresentada como membro do grupo de jazz The Dave Douglas Quintet. Isso antes de chegarmos à extensa lista de músicos aclamados com quem ela colaborou – Jim Lauderdale, Edgar Meyer e Christina Courtin entre eles.
E isso não é tudo. As músicas de Aoife apareceram em filmes e na televisão e, em 2011, Alison Krauss incluiu a música de Aoife, Lay My Burden Down , em seu álbum Paper Airplane . Estamos, sem dúvida, lidando com um talento significativo e altamente respeitado aqui.
Aoife nasceu em Boston, Massachusetts, e recentemente dividiu seu tempo entre seu apartamento no Brooklyn e o paraíso que descobriu na Flórida Central. De fato, foi sua mudança para a Flórida em setembro de 2020 que forneceu o impulso e a inspiração para as músicas de Age Of Apathy. Ela se divertiu com o tempo e o espaço de sua nova localização para “… criar um álbum longe de uma agenda lotada de apresentações e dos rigores da estrada”. Antes da mudança, Aoife admite livremente que escrever foi uma luta, mas o novo ambiente permitiu que ela “… entrasse em um período criativo diferente de tudo que eu já tinha feito”.
Age Of Apathy se desdobra como um álbum de fotos da vida de O'Donovan. Na faixa-título, ela faz referência ao 11 de setembro como o ponto em que sua vida adulta começou, enquanto ela remonta aos dias de neve do início dos anos 90 em 'What Do You Want From Yourself'. Há um questionamento às vezes nervoso sobre o futuro também: “Onde está o que é bom aqui / E o que vamos fazer da América?”, ela canta no crescente 'Elevators'.
Os vocais gloriosos de O'Donovan atraem o ouvinte ao longo de todo o álbum, desde a hipnótica 'Sister Starling' até a maravilhosamente otimista 'Passengers'. As comparações com Joni Mitchell são fáceis de fazer, mas os instintos cordiais e melódicos de O'Donovan são dela mesma.
O álbum atinge o que é descrito como seu ponto de virada com Elevators. Aoife considera o vazio da existência e a aparente ausência de qualquer futuro real para ela, ou para a América, enquanto guitarras elétricas e acústicas tocam junto. Mas o desespero não dura, e uma nota positiva começa a surgir, à medida que a jornada da vida continua. Aoife canta alguns belos vocais de harmonia com a convidada Allison Russell e, com seu violão e acompanhamento de bandolim, a sonoridade otimista Prodigal Daughter é provavelmente a coisa mais próxima de uma música folk convencional no álbum.
A sensação esperançosa e positiva continua com a deliciosa Galahad, uma música intimista e jazzística que é iluminada por algumas pitadas bem colocadas de guitarra elétrica e Town Of Mercy fornece outra bem-vinda ajuda de sofisticação reflexiva. A sensual Lucky Star é a faixa mais elétrica do álbum. É outra música que nasceu das frustrações do bloqueio e da seção de abertura eletrônica espalhada parece expressar a confusão e a frustração que todos sentimos durante aqueles dias em que a pandemia estava em seu pico debilitante e restritivo. É uma ótima faixa que se encaixa perfeitamente no clima do álbum – uma fatia do grunge mais suave que você já ouviu.
A jornada de vida que temos viajado chega ao seu ponto de definição com What Do You Want From Yourself? – uma canção de auto-exame e autodeterminação. Como Aoife reflete que ela tem 37 anos agora, e que em mais 33 anos ela será uma mulher velha. Ao ser questionada sobre o que ela quer de sua vida, ela percebe que “eu quero ser o que eu queria ser em 1993”.e todos somos lembrados de que, embora o destino final de nossa vida esteja em nossas próprias mãos, a passagem do tempo é implacável e não vai esperar por nós se não agirmos. Possivelmente a música mais desafiadora e recompensadora em um álbum repleto de desafios e recompensas, What Do You Want From Yourself é salpicado com maravilhosos enfeites de guitarra, piano e flauta, e fornece a finalização da nota que completa a jornada de Aoife. Tudo o que resta então é uma última música para nos enviar a todos – um papel que é cumprido maravilhosamente pelos alegres Passengers com sabor de calipso – um encerramento leve como o ar para um álbum intrigante e agradável.