Sem entrar em detalhes, alguns álbuns mudam o curso da música tão profundamente que é difícil imaginar como era o mundo antes de sua chegada. A estreia do Metallica em 1983, Kill 'Em All, lançou mais ou menos sozinho o thrash metal e estabeleceu o modelo para todas as outras bandas de metal orientadas para speed ou extremity que estiveram ativas desde então. Você pode dividir os cabelos sobre o papel-chave desempenhado pelos colegas pioneiros Slayer e Exodus, e apontar que o Anthrax e o Voivod também já haviam se formado na época de Kill 'Em Allfoi liberado. Você poderia até argumentar que outras bandas alcançariam o mesmo limite de tempo e ataque porque o metal underground do início dos anos 80 estava indo coletivamente na mesma direção, ou seja: ficando mais rápido e pesado e construindo sobre o trabalho de Motörhead , Venom , Mercyful Fate e outros.
Mas o fato é que vários participantes-chave da primeira onda do thrash metal admitem abertamente que o Kill 'Em All deu a eles uma estrutura para o som que todos estavam procurando. Em outras palavras, uma vez que o Metallica acelerou o ritmo, todos os outros seguiram o exemplo. Ouvir com os ouvidos modernos é quase como revisitar aqueles três primeiros discos dos Ramones - você sabe que essa música moldou o mundo em que você vive, mas como tantos artistas adicionaram níveis extras de intensidade desde então, não há como recriar a sensação de como a música foi revolucionária durante seu tempo. Hoje, a sequência soa um pouco mais abrupta e uma parte surpreendente dos riffs se aproxima do tradicional Maiden / Priest-nível pesado do que thrash absoluto. Mas, claro, há momentos - os riffs chugga-chugga esmagadores que impulsionam músicas como "Whiplash", "Metal Militia", por exemplo - em que o senso de propósito do Metallica se cristalizou e é fácil ver por que a banda ficou conhecida como tal força definidora de gênero desde o início.
Dito isso, a questão aqui é se há alguma justificativa para relançar um título que, para os metaleiros, é um grampo "obrigatório", assim como o primeiro álbum do Led Zeppelin é para fãs de rock clássico. Não é como se a prensagem original de Kill 'Em All sofreu uma mistura lamacenta ou algo assim - datado, talvez, mas não algo que pudesse ser significativamente melhorado por meio da remasterização. Portanto, se você já possui essa música, não espere uma melhoria na qualidade do som. E se você não o possui, pode estar se perguntando: preciso pagar muito caro para obter o álbum mais várias horas de extras inéditos? Para neófitos e - infelizmente, até mesmo para fãs dedicados - a resposta é: provavelmente não. No início, todos os extras parecem tentadores - vários shows ao vivo completos, demos e mixagens brutas, os singles "Jump in the Fire" e "Whiplash" (ambos vêm com os mesmos dois b-sides ao vivo, o que era desnecessário), e uma entrevista de mais de uma hora com o baterista e porta-voz Lars Ulrich. Se a famosa biografia da banda Some Kind of Monster faz você se encolher só de pensar em passar mais de uma hora com Ulrich falando no seu ouvido, suas perguntas e respostas na verdade ajudam a entender os primeiros dias da banda.
E, embora as mixagens brutas variem em qualidade, as canções mais desenvolvidas fornecem uma perspectiva nova e surpreendente sobre o material. Clássicos como "Motorbreath" e "Hit the Lights" soam mais cheios, carnudos e vitais. Nesta forma mais orgânica, a música respira mais. Aparentemente, a sabedoria convencional da época ditava que esse som era muito rudimentar para consumo público. Mas hoje, as bandas se esforçam muito para conseguir esse tipo de som solto e cru de propósito. Agora, finalmente podemos ver que talvez o final Kill 'Em Alla mixagem que o público obteve ficou muito restrita, o que faz sentido visto que essa música exigiu uma nova abordagem aos valores de produção que ainda não havia sido inventada. Mas o novo trabalho de masterização não atende muito bem ao mix principal. De qualquer forma, ele apenas expõe a qualidade fechada e não natural do reverb que é aplicado a quase todos os instrumentos. Sempre que uma batida de voz ou caixa soa (como quando o frontman James Hetfield grita "PESTILENCE" em "The Four Horsemen"), a cauda de eco fecha abruptamente. Se você estava acostumado a ouvir este álbum em uma fita cassete de merda, em um carro ou em um ambiente de trabalho barulhento, provavelmente nunca percebeu. Aqui, o reverb fechado desajeitado se torna o recurso mais notável da música.
Quanto ao material ao vivo, seria caridoso chamá-lo de "qualidade pirata". Sem mencionar que várias rodadas de praticamente as mesmas músicas envelhecem bem rápido. A única coisa que os fãs podem destacar é o valor histórico das primeiras apresentações do material do próximo álbum da banda, Ride the Lightning de 1984. Uma apresentação de "Fight Fire with Fire" em janeiro de 84 inclui até mesmo alguns compassos da música delicada, uma introdução influenciada por guitarra clássica / Randy Rhoads tocada de verdade. (Mais tarde, shows ao vivo apresentaram a versão pré-gravada de-rigueur.) Deve ter sido emocionante estar na sala - enquanto a banda tocava com equipamento emprestado pelo Anthrax após um assalto em Boston, Hetfield explica com bom humor para a multidão - mas ouvindo voltar é mais um ato de arqueologia do que de prazer. Claro, é engraçado e você pode praticamente imaginar a acne quando Hetfield grita "Vamos, eu quero que você grite mais alto do que a porra do PA!" para a multidão. Mas, infelizmente, é difícil discernir a interação guitarra-ritmo entre Hetfield e o guitarrista principal Kirk Hammett. Para um documento mais útil da dinâmica original de duas guitarras da banda, você 'No Life 'Til Leather , que apresenta o colega arquiteto thrash / futuro líder do Megadeth , Dave Mustaine. (Hammett tocou apenas nos primeiros cinco álbuns do Metallica.)
A letra agressiva de Kill 'Em All atualizou a vibração pirata do Motörhead para uma geração mais jovem de garotos americanos ousados, refletida em versos como "O show acabou, o metal acabou / É hora de pegar a estrada / Outra cidade, outro show / Mais uma vez vamos explodir "do hino do headbanging" Whiplash. " Alimentado pelo ódio ao hair metal de Los Angeles e um mainstream pop que a banda nunca poderia ter sonhado que iria abraçá-lo oito anos depois, Kill 'Em All ergueu o dedo médio no ar enquanto soava uma trombeta de unidade para metaleiros em todos os lugares com seu nós-contra -o mundo mentalidade. Agora, é claro, seu complexo de perseguição juvenil parece bobo e amador.
Mas, na verdade, essa atitude parecia boba mesmo em 1984, quando o Metallica lançou Ride the Lightning e praticamente deixou sua ingenuidade juvenil para trás para sempre. Sim, o fascínio de Hammett e do falecido baixista Cliff Burton por histórias em quadrinhos e fantasia no estilo Dungeons and Dragons aumenta em "The Call of Ktulu", mas em Ride the Lightning a banda não aparece mais como uma gangue de rua, mas como um grupo de jovens assustados usando seu som infernal como escudo contra as realidades perturbadoras da vida.
Ride the Lightning trata da pena de morte, morte, suicídio e aniquilação nuclear - basicamente, o conjunto de preocupações que se tornaria o léxico padrão do metal. Musicalmente, o álbum representa o momento em que o thrash se cruzou com o prog, aumentando assim o nível de tecnicidade, estrutura, traços e ambição. Sua combinação de perspectiva ampliada e musicalidade elevada indiscutivelmente o marca como o ponto onde o metal como um todo se graduou da expressão adolescente pateta para uma forma de arte que poderia falar para adultos pensantes e nutrir ouvintes muito depois de eles terem saído de sua faixa etária demográfica primária. Resumindo, Ride the Lightning é o momento em que o metal desenvolve uma visão de mundo. Depois de Ride the Lightning, thrash se transformou em uma corrida armamentista de proficiência técnica cada vez maior.
Mais uma vez, porém, um álbum de tal estatura icônica que se tornou multiplatina justificaria uma reembalagem de luxo? Esta nova edição expandida supera o Kill 'Em Allreedite com mais shows ao vivo (incluindo uma aparição em Castle Donington em 1985), todo o álbum de demos e mixagens brutas e ainda mais entrevistas de áudio, desta vez com Burton e Hammett. Mais uma vez, porém, a qualidade das gravações ao vivo é, na melhor das hipóteses, irregular. O trem da banda naufragou desde a nota um, por exemplo, em uma versão de março de 85 de "Fight Fire with Fire". Há uma linha tênue entre o charme das verrugas e tudo e o fiasco embaraçoso que deveria permanecer no cofre, e esta coleção com frequência se inclina mais para o último. Mesmo nos casos em que os formidáveis golpes ao vivo do Metallica aparecem, a qualidade do som deixa muito a desejar. Você tem que pensar que se gravações de melhor qualidade existissem nesse período de tempo, a banda teria colocado as mãos nelas e lançado em seu lugar.
Não há como negar o impacto incalculável de qualquer um desses álbuns, e certamente não faz mal ter uma desculpa para retirá-los da prateleira novamente. E, claro, os tipos obsessivos de colecionadores / completistas encontrarão muito em que cravar os dentes aqui. Mas para praticamente qualquer outra pessoa, exceto as demos e as misturas brutas, esses conjuntos oferecem quantidade em vez de qualidade. Sem mencionar que é irritante e confuso navegar pela diferença de conteúdo entre os conjuntos de vinil, cd e ultra deluxe . Mesmo os fãs bastante dedicados que gostariam de acompanhar o desenvolvimento do Metallica como um ato ao vivo durante esses dois estágios principais provavelmente ficarão desapontados aqui e são aconselhados a evitar e tentar o YouTube em seu lugar.