Por mais que House of X e Powers of X tenham feito para remodelar os X-Men e seu lugar no Universo Marvel, nenhuma das séries passou muito tempo explorando o status quo atual para os mutantes. Na verdade, você tem que voltar ao início em House of X #1 para encontrar uma questão completamente definida no presente.
House of X #3 finalmente retorna a essa abordagem, apresentando uma missão desesperada para evitar que o maior inimigo dos X-Men nasça. Em muitos aspectos, este é o quadrinho mais tradicional dos X-Men que já vimos do escritor Jonathan Hickman, mas carregado de enormes riscos e drama humano.
Como muitos fãs de X da minha geração, meu amor pela franquia foi profundamente moldado por X-Men: The Animated Series. Em particular, o final da 1ª temporada "The Final Decision" marca o ponto exato em que me apaixonei pelos X-Men. Esse episódio é carregado de drama, conforme os X-Men enfrentam uma ameaça existencial na forma de Master Mold e forjam uma aliança improvável com Magneto para salvar os mutantes de um futuro sombrio dominado por Sentinela.
Intencionalmente ou não, House of X # 3 parece uma homenagem direta a esse episódio. Mais uma vez, os X-Men se deparam com uma ameaça existencial e a perspectiva de um futuro onde os Sentinelas exterminam humanos e mutantes. Mais uma vez, Xavier e Magneto forjam uma aliança e enviam os X-Men em uma missão suicida em potencial para destruir os Sentinelas. O enredo é semelhante, mas mais importante, o mesmo apelo principal está lá. O desespero da missão dos X-Men é palpável. E dada a frequência com que House of X e Powers of X conseguiram surpreender e subverter as expectativas, realmente não há garantia de que Ciclope e sua equipe terão sucesso em sua missão.
Esta questão se opõe diretamente a uma crítica comum ao trabalho de Hickman: ele está muito focado em grandes ideias e não o suficiente na caracterização. Esta questão não está centrada em reviravoltas dramáticas na trama, embora haja uma ruga inteligente quando se trata da nova nação mutante de Krakoa. Esta história é toda sobre o drama humano enquanto duas facções lutam para garantir a sobrevivência de sua própria espécie.
Para seu crédito, Hickman trabalha para humanizar o outro lado desse conflito. Os cientistas de Orchis são retratados não como vilões sem rosto, mas como pessoas aterrorizadas que vêem a escrita na parede para a humanidade. No final, os X-Men quase parecem ser os agressores.
Outro grande ponto a favor da edição nº 3 é que ela atua mais diretamente nos pontos fortes de Pepe Larraz na narrativa. O foco está na ação de super-heróis em grande escala, e Larraz está à altura do desafio. Até mesmo a cena do interlúdio focada no julgamento de Dentes de Sabre carrega um peso e energia claros graças às figuras poderosas de Larraz. Infelizmente, é aqui que a coloração começa a vacilar. Marte Gracia merece muito crédito por manter um tom visual consistente entre esses dois livros, mas a cena do tribunal é prejudicada por uma abordagem estranha da iluminação. Há muito contraste entre claro e escuro, e os tons de pele são mais surreais do que a cena exige. Com tanta ênfase no espetáculo maior que a vida nesta história, momentos mais silenciosos como esse podem criar uma transição difícil e chocante.
O capítulo mais recente da House of X pode ser o mais tradicional de Jonathan Hickman até agora, mas isso dificilmente é uma coisa ruim. Este problema remete aos confrontos clássicos entre os X-Men e os Sentinelas, ao mesmo tempo que mostra duas espécies travadas em uma batalha por sua própria sobrevivência. A coloração prova um elo fraco incomum em algumas seções, mas fora isso esta saga épica mutante continua a cativar.