Depois de um quarto de século como um pilar das cenas experimentais de jazz e rock sobrepostas de Chicago, o guitarrista Jeff Parker finalmente fez sua estréia solo em 2016 no apropriadamente chamado Slight Freedom . Durante anos, Parker incorporou seus solos de guitarra cinzelados ao pós-rock sofisticado de Tortoise e tocou em conjuntos de jazz audaciosos como o Chicago Underground Duo . Mas em 2013, Parker se mudou para a Califórnia, deixando para trás aqueles contextos musicais familiares. A mudança ofereceu a ele a oportunidade de se aquecer sem interrupções em seu tom de guitarra rarefeito e senso de ritmo sinuoso, um ímpeto para Slight Freedom. Parker ainda parecia reservado, entretanto, como se negociar seu relacionamento recém-solitário com o violão fosse um processo contínuo.
Nos anos que se seguiram, Parker lançou dois complicados e atraentes álbuns de banda completa, sua verve de jazz turbinada por tambores funk e uma sensação emocionante de justaposição emprestada dos cortes rápidos do hip-hop. Você podia ouvi-lo saindo de seus papéis de longa data no leste, expressando uma versão mais robusta de sua liberdade musical. Ele traz o entusiasmo desses álbuns recentes para Forfolks , seu fascinante segundo LP para guitarra solo e um novo destaque de uma carreira já rica. Para essas oito peças sublimes, Parker capitaliza a solidão para fazer música que soa como jazz de guitarra clássico, mas muitas vezes se move como um sonho de techno suave.
A premissa básica de Forfolks é bastante simples: conforme a fita rola, Parker cria loops a partir de pequenos fragmentos de seu tom de guitarra elétrica coruscante ou estende notas únicas em longos drones que balançam como um velho órgão de bombeamento. Ele então improvisa esses loops em tomadas únicas sem overdubs, criando duetos de guitarra instantâneos para um músico e seus pedais. Os resultados podem durar 80 segundos, como com o abridor "Off Om", ou quase 11 minutos, como em seu show, "Excesso de sucesso". Esta não é uma ideia nova, é claro - você provavelmente já viu um instrumentista auto-indulgente no canto de um bar, tocando em loops gerados pela onipresente Linha 6 verde . Forfolks, no entanto, nunca se sente espalhafatoso ou vaidoso; é uma alegria, Parker se deleitando com as idéias que desenterra enquanto toca junto com o som de si mesmo.
Os resultados muitas vezes parecem incrivelmente complicados, como se essas músicas fossem construídas por meio de alguma feitiçaria de estúdio maior, como remendar várias tomadas ou gravar as camadas uma de cada vez. Os pontos onde o loop termina e a execução começa muitas vezes não são claros, portanto, distinguir o que é novo do que está se repetindo pode ser como tentar discernir os temperos individuais em uma sopa delicada. Durante “Suffolk”, por exemplo, Parker gera um padrão de notas esvoaçantes e, em seguida, voa ele mesmo em rajadas em staccato. Ele adiciona um zumbido floral e inscreve o tom flutuante com uma melodia agridoce, a guitarra suspirando com o calor de uma foto supersaturada do pôr do sol.
Os elementos repetitivos de sua visão fiel de " Beleza feia " de Thelonious Monk - notas borradas que colam suas breves seções - aparecem, desaparecem e reaparecem tão perfeitamente que você pode até se perguntar se eles estão lá. Sua inclusão parece uma homenagem à maneira como Monk distorcia e provocava os ritmos, muito antes de essa tecnologia de looping se espalhar. Parker também interpreta o padrão “ Meu Ideal ”, mas ele renuncia a qualquer tipo de loop, dançando sozinho com uma bela melodia. Assim como um gato doméstico que bate com entusiasmo em um novelo de lã para e fica olhando para ele de vez em quando, Parker mantém seu brinquedo parado e maravilhas.
Forfolks evoca um quem é quem da guitarra jazz. Parker, por exemplo, abraça trechos entusiasmados de repetição como Wes Montgomery . Suas linhas incisivas se movem com a graça sem esforço de Grant Green . Ouvir Parker se acomodando em seu papel solo lembra o tom similarmente singular do falecido Jim Hall, sempre identificável desde a primeira nota em diante . Além disso, o engenheiro de mixagem Graeme Gibson teve o cuidado de não limpar essas peças, que capturou durante dois dias de junho. Há fuzz, estática e som ambiente, então Forfolks realmente parece uma relíquia resgatada de outra era. Você poderia colocá-lo em uma pilha de clássicos do jazz em um jantar e provavelmente ninguém notaria essa anomalia moderna.
Mas, assim como Parker torna difusas as linhas entre seus loops e improvisações, Forfolks como um todo ganha força tornando difusa a distinção entre o contemporâneo e o clássico. Os jogos que ele joga com ritmo e repetição parecem uma fronteira, uma sugestão de novos espaços a serem explorados por guitarristas solo devedores ao minimalismo, drone e eletrônica. Não há melhor exemplo do que o épico do álbum, “Excess Success”. Parker se aproxima de seu ciclo de carrilhão como um paciente produtor de eletrônicos. Ele às vezes dança ao redor dela, adicionando uma confusão de notas extras. E então, ele recuará totalmente, deixando a batida rolar como se para enfatizar o trabalho que está fazendo. Ela evoca as improvisações de olhos selvagens-de Manuel Göttsching ‘s E2-E4 e do aconchego do campo deFrom Here We Go Sublime , referências bastante inesperadas para a guitarra jazz moderna. Ouvir um instrumentista consumado há muito tempo e bem em seus 50 anos lutar tão claramente com o futuro de seu próprio idioma é bastante inspirador; a confiança silenciosa com que Parker proclama que há algo mais a dizer com apenas seis cordas e alguns efeitos parece uma revelação, para si mesmo e para a forma.