Quando rappers suecos com cara de bebê, como Yung Lean e Bladee, começaram a acumular visualizações nos Estados Unidos, seu sucesso viral se deveu tanto às batidas quanto aos compassos. As amostras vocais arrulhadas, sintetizadores angelicais e fragmentos de cristal de som sinônimos de Sad Boys e Drain Gang foram e são frequentemente produtos do produtor Micke Berlander, mais conhecido como Gud. Apesar da influência agora substancial e imitação de seu som, Gud tem sido relativamente seletiva nos artistas com quem trabalha: uma batida em Halsey ‘álbum de estreia s aqui, um crédito de co-produção de Travis Scott e Quavo ‘s Huncho Jack lá. É especialmente digno de nota, então, que o apropriadamente nomeadoO câmbio estrangeiro surgiu não por causa de A&R ou uma negociação de negócios telefonada, mas porque Gud estava tão interessado no trabalho de Rx Papi que procurou o rapper de Nova York diretamente sobre a colaboração.
É uma parceria que, à primeira vista, parece inesperada - o universo do rap sueco flerta com o hiper-pop, e é difícil imaginar Rx Papi trabalhando com Charli XCX - mas também faz um estranho sentido. Sad Boys e o coletivo Rx solto evocam universos estilísticos muito específicos com devotados seguidores de culto, cada grupo reinterpretando batidas de armadilha familiares e tropos líricos em novas linguagens de rap, misteriosas, mas também familiares. Embora a entrega possa ser diferente, as duas cenas foram além em termos de vulnerabilidade no rap, uma com um tipo de poesia sensível e a outra com detalhes implacáveis.
A discografia coletiva do Rx é uma verdadeira torrente que nem mesmo Noah conseguiu trilhar. Ao contrário dos projetos de Rxk Nephew com cérebro de galáxia , cujos tratados ainda funcionam melhor porque o YouTube perde mais do que discos completos, Foreign Exchangeé firme e coeso, se beneficiando da precisão pop experiente de Gud. O afeto dos Sad Boys foi sem dúvida genuíno - as vidas de Lean e seus colaboradores foram marcadas por uma série de tragédias desde sua explosão de sucesso - mas ser um "menino emocional" é tanto uma estética quanto uma expressão sincera, o Arizona -sipando, vestindo athleisure equivalente aos góticos de eras passadas. Há humor nos bares do Papi: uma faixa como “Still in Da Hood” deixa de lado as referências da cultura pop de desenhos animados à luta livre (“Drako soa como Boomhauer”, “Spike Dudley com a perna caída”) sem ironia ou aspas, apenas pequenas confortos em um mundo marcado pelas expectativas sempre presentes de morte iminente ou calor ao virar da esquina.
Não é apenas a falta de sotaque ou a barreira do idioma que torna essa colaboração ainda mais direta do que o trabalho de Gud com os Sad Boys, mas também o próprio fluxo de Papi. Onde as vozes das musas usuais de Gud são etéreas e distantes, às vezes beirando a dissociação, Papi é imediato e irrestrito desde os compassos de abertura de “12 Stout Street”. 'Seu tom é algo entre uivar para a lua e gritar por ajuda, um lâmina dentada afiada por uma vida inteira de desgosto: imagine "Dreams and Nightmares" filtrada pelo rap de Michigan, Lil B, e mil contundentes. Como seu camarada de armas Rx Sobrinho, o lirismo de Papi dá um dedo do meio rápido para o conceito de ganchos, versos ou estrutura convencional - o que ele nos dá em vez disso é um endereço direto implacável, implacável em seu fluxo ofegante de consciência, o próprio definição de sem restrições.
Embora a dupla possa ser uma companheira de cama dissonante, não é difícil ver por que um rapper que virou Pet Shop Boys se sentiria atraído por melodias baseadas em sintetizador como “Split Decision”. As batidas mais suaves de Gud apenas acentuam a dor da experiência vivida por Papi: como uma linha de piano que poderia pertencer a uma balada New Edition ou Ready for the World brilha em "NLMB", papi grita: "Eu cresci em torno de cadáveres de merda!" O trabalho do produtor sueco é frequentemente comparado ao trance, mas sua composição aqui está em algum lugar entre o neoclássico e a tempestade silenciosa, baseada em texturas de piano e ambiente mais do que bumbo e chimbau. Onde o baixo nas gravações anteriores de Papi era tão grande que quase virou a batida, aqui ele pode estar visivelmente ausente, apenas uma pulsação dentro de um corpo de som. Quando as letras do Papi não são transparentemente emocionais,
Essa tensão entre a voz e a instrumentação amplia tanto a beleza única das batidas de Gud quanto a intensidade descontrolada de Papi. Quanto mais vezes você ouve o papi dizer como se sente quando entra em uma sala, mais parece menos uma ostentação e mais um mecanismo de enfrentamento, uma armadura irônica para se defender das adagas da vida. A linha final do álbum, em “Liar”, revela o que ele guardou dentro de si o tempo todo: “Eu andei nessa puta, não quero”. Quando a bateria e o baixo são descentralizados, como costuma acontecer nas batidas de Gud, não há aço ou força para defender, apenas a pele crua das emoções de Rx Papi.